За время существования Гомеля о нем было написано немало статей, исследований, художественных произведений, поэтических строк, картин, создано песен. Тема родного города близка каждому. Наша цель – попытаться собрать высказывания о нашем городе тех, кто здесь когда-то жил, был проездом, но оставил воспоминания, живые впечатления о Гомеле, его обитателях. Своего рода это словесный портрет Гомеля в разные годы и эпохи его жизни. При подготовке издания использовались фонды, каталоги и картотеки ЦГБ им. А. Герцена, других библиотек города, ресурсы интернет, в частности «Краязнаўчы сайт Гомеля і Гомельшчыны”, “Всё о Гомеле” .
Данный проект будет постоянно дополняться новой информацией.
Штрихи к портрету Гомеля: Гомель глазами друзей … и не только / ГУ «Сеть публичных библиотек города Гомеля», Центральная городская библиотека имени А. И. Герцена, информационно-библиографический отдел; сост. Л. Шилова, М. Перунова; отв. за вып. Ж. Евдоченко. – 2-е изд., доп. – Гомель, 2018. – 35 с.
В июне 1654 г., в самом начале войны между Русским государством и Речью Посполитой, на Гомель из Новгород-Северского двинулось войско атамана Ивана Золотаренко. Оно насчитывало 20 тыс. конных и пеших ратников. По свидетельству Летописи Самовидца, “… при наказномъ гетманЂ Івану Золотаренку, съ данною ему булавою, бунчукомъ и арматами, который, самъ около Гомля и Бихова ляховъ мЂшая, командировалъ къ Смоленску брата своего съ частю войска, где козаки при очахъ монаршихъ особливЂйшую въ добуванью Смоленска отвагу свою, его величеству зЂло угодную, показивали. Да тамъ же послЂ и Золотаренко, доставши Гомля и Нового Бихова и другихъ городовъ, былъ у его царского величества и ударствованъ; при которолъ Смоленскъ взято и воеводу смоленского ГлЂбовича з жолнЂрали полскими в цЂлости отпущено… Сам атаман, сообщая царю Алексею Михайловичу о своем выступлении, писал, что «Гомель... есть всем местам граничным литовским головою. Место велми оборонное, людей служилых немало, снарядов и пороху много...»
Как писалось в донесении царю 13 августа 1654 г., после более чем полуторамесячной осады «гомляне, полковники, ротмистры и со всеми своими людьми покорилися».
По материалам книги Ткачева М.А. "Замки Беларуси"
А вот каким предстаёт Гомельский замок из «Инвентаря староства Гомельского, составленного в году 1681 месяца октября, разными днями».
«Замок Гомельский на горе высокой над рекой Сожем с одной стороны, а с другой от Места рвом обведен и палами дубовыми окружен с одиннадцатью избицами, около этого замка имеющимися. Идет к замку от Места мост на палах через ров. Брама деревянная с воротами и калиткой на бегунах, при ней клямка с пробоями и замок, а у самых ворот защепка для замыкания. В середине замка по правой стороне дом старый, драницами крытый, с крыльцом из дешевых бревнышек сделанным. При входе в сени дверь на бегунах. С правой стороны к избе белой дверь на завесах с крюками, клямкой, крючком и пробоями, окон стеклянных, вставленных в дерево, три с рамами на бегунах и пробоями, лавок три, стол один, полок три… печь из зеленого кафеля, при ней комин для освещения огнем, около этой печи две лавки. Из этой избы к коморе дверь на завесах, с крюками, с защепкой и пробоями, окно одно, вставленное в дерево, лавок две; из этой коморы к коморке дверь на бегунах с защепкой и пробоями; из этого помещения, выходя через сени напротив, к пекарне дверь на бегунах, в ней печь... лавок две. За этим домом кухня, сделанная из дерева, к ней двери на бегунах, верх драницами крыт; в сторону от этой кухни винный погреб из дерева сделанный, крытый драницами, к нему двое дверей, одна вверху драничная с защепкой и пробоями на бегунах, а другая внизу также с защепкой и пробоями, при ней ледник; на этом погребе свиранчик, крытый драницами, двери к нему на завесах с защепкой и пробоями, с ледником… за этим свиранчиком конюшня с возовней, сделанная из дерева, драницами крытая, ворот двое, пол досками вымощен. За этой конюшней конюшенка из тына приставлена, также с помостом, драницами крытая. Напротив этой конюшенки винокурня, драницами крытая, ворота к ней на бегунах. При винокурне баня, двери к ней на бегунах, печь... двое полов, там же лестница, позади погреб-ледник. На этом же месте вверху... сделанный из драниц, драницами крытый, к нему дверь на бегунах с защепкой, пробоями и замком висячим. За этим... церковь замковая Св. Николая с колоколами и всякой принадлежностью. За этой церковью дом новый, драницами крытый, внизу два свирана, к ним две двери на завесах с крюками, защепками, пробоями и замками висячими; на этих свиранах вверху избы, к ним лестницы со двора, перед сенями крыльцо, к сеням дверь на завесах с крюками, между ними по правой стороне к избе двери на завесах с крюками, защепкой и пробоями, печь из кафеля зеленого, при ней комин для освещения огнем, окон, вставленных в дерево, четыре, стол один, лавки две... из этой избы к коморе двери на завесах с крюками, защепкой и пробоями, окон, вставленных в дерево, три, стол один, двое стульев... там же коморка, столбами подпертая. Двери к ней на завесах с крюками и защепкой, с этой коморы к сеням... двери на завесах с крюками, защепкой и пробоями, напротив... избы через сени, двери к избе большой на завесах с крюками, стол один, окон, вставленных в дерево, четыре, печи нет. Из этих же сеней к Сожу дверь на завесах, от которой узкое крыльцо, у которого по краям коморки, двери на бегунах с защепками и пробоями. Этот дом весь из дерева тесанного сделан, пол досками вымощен.
За этим домом возле брамы тюрьма, сделанная из дерева, дверик ней на бегунах с защепкой и пробоями.
Само Место, пойдя от замка по правой стороне, вокруг палами дубовыми обставлено, двойными, с избицами, упирается вторым концом аж до реки Сожа. Около этого же Места ров копанный, брам три, сделанных из дерева, и воротами, пробоями, крюками и замками висячими.»
Страшный пожар в 1737 году превратил в пепел и руины значительную часть Гомеля. В письме, написанном зимой 1738 года комиссаром Гомельского староства Михалом Чарторыйским гродненскому воеводе Михалу Массальскому, содержатся любопытные сведения:
«В местечке Гомле… девица, прозывающаяся Семенова, на улице Троицкой живущая, суша грибы в ночи в године одиннадцатой через нерасторопность девичью в неосторожность дом свой запалила, откуда … огонь распространился на костел фарный, на церкви три дицезские, на домов шинковых два…» Много броваров (пивоварен), лавок с товарами и городских домов пламень «спалил и в пепел обратил».
Копия письма находится у гомельского краеведа Дмитрия Гусакова. Таким образом, виновницей пожара, уничтожившего в XVIII веке почти весь Гомель, стала некая «блондинка» Семенова, жившая на ул. Троицкой (ныне – Крестьянской), большая любительница грибов…
В июле 1775 г. в честь победы над Турцией в Москве на Ходынском поле были устроены грандиозные празднования, главным героем которых стал граф Петр Александрович Румянцев-Задунайский (1725— 1796). Он был щедро вознагражден императрицей Екатериной II. Виновник Кючук-Кайнарджийского мира получил 12 наград, среди которых медаль со своим изображением, наименование Задунайский, украшенные драгоценными камнями фельдмаршальский жезл и шпагу, орден Св. Андрея Первозванного, а также деревню Гомель в 5000 душ в Белоруссии - для увеселения. В 1772 году земли Беларуси вошли в состав Российской империи. Екатерина II подарила Гомель, тогда — «деревеньку Гомий в Белоруссии», фельдмаршалу Петру Александровичу Румянцеву в знак признательности за его победы над турками. Обремененный государственными делами, Румянцев не сразу начинает заниматься подаренными ему землями. Впервые со времени праздника Гомель упоминается в бумагах фельдмаршала лишь 21 марта 1776 г. В письме к ближайшему Другу графу Завадовскому он пишет: «... О поездке в Гомель почти не думаю».
Граф П.А. Румянцев умер в 1796 г. Наледником Гомельской экономии стал его средний сын Румянцев Николай Петрович (1754-1826).
Вот каким мог быть первый приезд Николая Петровича Румянцева в Гомель:
“Та декабрьская ночь 31 дня 1799 года была морозной и тихой. В небольшом частновладельческом местечке, что в белорусских землях Российской империи, почти все спали. Тёмные кривые улочки были пустынны. И только силуэт подъехавшего к селению в роскошной карете элегантного человека в цилиндре и с тростью высвечивала луна. Он прохаживался от дома к дому,заглядывал в окна. За исключением недавно выстроенного из камня помещичьего дворца да ещё двух-трёх домов, все постройки здесь деревянные, а на многих и покрытые соломой крыши.
— В какую глушь я попал, — подумал человек в цилиндре и с тростью. — Ну, нет же, я встряхну это место:выровняю и вымощу улицы, построю на них дома, проведу дороги,которые помогут обосноваться здесь торговцам и промышленникам… И к концу моего пребывания это захолустное местечко превратится в крупный, развитый город Западного края.
Местечко это Гомель, а вобразе человека в цилиндре и с тростью входил в Гомель Девятнадцатый век.”
Гомельские ведомости.-1992.-26 верас. – С.4.
Одним из направлений деятельности Н.П. Румянцева стало создание нового облика Гомеля. После смерти отца, унаследовав Гомельское имение, он разворачивает здесь полномасштабные строительные работы. В I четверти XIX в. центре города была сформирована площадь, от которой лучами разошлись три главные улицы: Пробойная (сейчас Советская), Садовая (проспект Ленина), Фельдмаршальская (Пролетарская). На центральной площади возведены общественные здания: гостиный двор, ратуша, костел, доходное училище, чуть в стороне - Петропавловский собор, дом для проживания владельца, дом для летнего проживания, более известный гомельчанам под названием «охотничий домик», немецкий и русский трактиры. На улице Советской выросли каменные аптека, больница, ланкастерская школа, начала строиться Троицкая церковь. Чуть в стороне на высоком берегу реки выросло здание лицея. Обширнейшая программа возведения нового города была реализована архитекторами Джоном Кларком, приглашенным в Гомель в 1801 г., и Иваном Дьячковым, работавшим в городе с 1814 г.
Сам граф называл наш город не иначе как "мой любимый Гомель".
В период своего правления Екатерина II (1762-1796) совершила большую поездку по белорусским наместничествам. Своеобразным отчётом поездки стала книга “Топографические примечания на знатнейшие места путешествия Ее Императорского Величества в белорусские наместничества”, изданная в Санкт-Петербурге в 1780 г. В ней впервые была подробно описана история и современное состояние присоединенных к Российской империи восточнобелорусских земель.Издание позволяет получить представление о внешнем виде многих населенных пунктов Полоцкого и Могилевского наместничеств, составе их населения, а также дает описание замков, дворцов, храмов, монастырей Восточной Беларуси. Гомель представлен следующим образом:
В Музее автографа ЦГБ им. А. Герцена имеется факсимильное издание этой уникальной книги.