Пролетарка, пролетарий,
Приходите в планетарий.
Владимир Маяковский
1929 г.

Сразу оговорюсь: это не попытка написать историю Гомельского планетария и уж тем более я (как сегодня многие думают) не хочу «возрождения» планетария в стенах Петропавловского собора. Хотя на мой взгляд, памятник архитектуры и культуры XIX века должен таким и оставаться…

Это лишь страница из истории Гомельского планетария, написанная одним из его бывших сотрудников…

Чуть-чуть не успели к годовщине полета Юрия Гагарина. Но в день открытия нового сезона в парке культуры и отдыха им. А.В. Луначарского 2 мая 1962 года распахнул свои двери первый (и как потом оказалось крупнейший) в Беларуси планетарий.

В фойе для посетителей сделали выставку – на стендах история и достижения астрономии и космонавтики, природа нашей планеты, а главное место занял уникальный для Беларуси “прибор” – маятник Фуко (длина стальной нити которого составляла 18 метров, вес 36 кг), доказывающий вращение Земли вокруг оси – тогда он также был единственным в нашей республике.

Но главным в планетарии по-праву считался “звездный зал” диаметром 12 метров, в центре которого установили апарат знаменитой немецкой фирмы “Карл Цейс”.

“Малый Цейс” или “планетарий” проецировал на белый купол звездное небо.

Небесный свод, горящий славой звездной,
Таинственно глядит из глубины, -
И мы плывем, пылающею бездной
Со всех сторон окружены.
Федор Тютчев

… Первый раз я пришел в планетарий, когда мне было лет 11-12 – увы, в памяти столь знаменательное событие четко не отложилось. Сначала мы ходили смотреть на звезды с двоюродным братом(платили по 10 копеек), потом я стал приходить сам – побывав, наверное на всех лекциях-сеансах по астрономии и космонавтике, географии и атеизму для детей и взрослых… Почти все сотрудники планетария со временем стали моими старшими товарищами, а лекторы – консультантами и учителями. До сих пор я с теплом в сердце вспоминаю Тамару Михайловну Данилову, Галину Ивановну Петрачкову, Зою Константиновну Ильинчик, Александру Евгеньевну Осипову, ее брата – старшего техника планетария Анатолия Евгеньевича и, конечно, Владимира Николаевича Бутомо, с которым мы оставались друзьями и единомышленниками до ухода его из жизни.

Почти 50 лет назад (в конце 1970 года) я встал за кафедру планетария. Учитывая все “за и потив” тогдашний директор Иван Степанович Хацков разрешил еще только студенту читать лекции сначала для детей: “Толя летит на Марс”, “По ту сторону тайны…”

Но уже через несколько лет моей “фирменной” стала лекция для всех “возрастов” (она же была и учебной для десятиклассников) “Под небом планетария”.

В зале медленно гас свет, на куполе исчезали облака и появлялись первые, самые яркие звезды. Все тише становилась музыка и …

Открылась бездна звезд полна;
Звездам числа нет, бездне дна.
Михаил Ломоносов

Это был рассказ о звездах и созвездиях (включая мифы и легенды Древнего Рима, Греции), условиях наблюдения Луны, планет Солнечной системы, комет и астероидов. Посетители планетария могли побывать в африканской пустыне или во льдах Северного Ледовитого океана, полюбоваться полярным сиянием, увидеть солнечное и лунное затмения, кометы и метеоры, полет искусственных спутников Земли и, наконец, под чарующую музыку Чайковского к балету “Лебединое озеро” встретить восход Солнца над Гомелем. И, конечно, вопросы, вопросы…, но уже после окончания лекции-сеанса.

Подготовка новых лекций, подбор слайдов (как иллюстративного материала) доставляла не столько удовольствие, сколько удовлетворение от выполненной работы, требующей все новых и новых знаний: “Загадки Солнечной системы”, “Жизнь во Вселенной”, “Космонавты живут на земле”, “Международное сотрудничество в освоении космоса”…

Планетарий предлагал десятки разнообразных по тематике лекций, своих штатных и внештатных лекторов – высококвалифицированных специалистов. “Устремляясь в космос”, мы все равно возвращались на Землю – уже тогда в “звездном зале” поднимались экологические проблемы. А всякого рода “сенсациям” давалась оргументированная отповедь.

Но уже в начале 80-ых небо в “звездном зале” стали затягивать черные тучи. Сначала планетарий закрывают на ремонт. А затем областная организация общества “Знание” принимает решение о ликвидации Гомельского планетария.

Прошло много лет. Новый планетарий так и не построили. Поэтому только у нас (проект “Планетарий в библиотеке”) гомельчане смогли узнать, что “Солнце не треснуло”, звезда Бетельгейзе взрываться пока не собирается, планета Нибиру не существует, а на лекции “Жизнь во Вселенной”, которую я читал еще 40 лет назад в планетарии, посетители библиотеки узнали, что инопланетяне на Землю не прилетали. Да, и “конца света” в октябре 2019 не будет…